Presentación Los Incas Los Omnívoros El Sistema Solar Cristóbal Colón Historia del Básquetbol Folclor de Paraguay

Como se inventó el Básquetbol



El básquetbol es el único deporte de origen Norteamericano, auque su paternidad se debe a un nativo del Canadá, (debe aclararse que en el caso del béisbol hay antecedentes en otros países, por lo que su carácter de completa creación en EE.UU. es discutible). El básquetbol nació en el año de 1891, en Norteamérica, y fue inventado por el Dr. James Naismith, quien era profesor del colegio de la Asociación Cristiana de Jóvenes de Springfield, conocido entonces como Internacional MICA Training School, Massachussets (hoy se conoce como YMCA: Young Men's Christian Association).

La invención del juego fue inspirada por el Dr. Luther Gulick decano del Departamento de Educación Física de la Training School en la primavera de 1891. En esa época el Dr. Gulick trabajaba con un grupo de colaboradores, tratando de dar lugar a un nuevo deporte que viniera a satisfacer las necesidades y demandas, que en materia deportiva, eran requeridas en ese tiempo; y que además se pudiera jugar bajo techo, puesto que en ésa época había receso en los dos principales deportes del país; el béisbol y el fútbol americano.

Durante los meses de invierno el campo de la educación física y el deporte se veían amenazados por la falta de interés de los alumnos, ya que el invierno era demasiado crudo para hacer práctica de un deporte al aire libre. Sin duda alguna, el clima frió era el principal enemigo y el mayor problema para los profesores de educación física, los cuales tuvieron la oportunidad de reunirse en unos cursos de verano de Springfield, y que aprovecharon para exponer sus puntos de vista encaminados a resolver la molesta situación por la que atravesaban durante esos meses.

Por tal motivo, en ese tiempo, el Dr. Luther Gulick sugirió al Dr. Naismith que en unión del Barón Nisl Posse en Martha’s Vineijard, estudiara la forma de resolver la situación.

El Dr. Naismith siguió el consejo y encontró que, auque el sistema sueco de gimnasia contenía muchos principios valiosos, ninguno de ellos resolvería el problema de inmediato. Esto fue lo que informó al Dr. Gulick a su regreso a Springfield en el otoño de 1891.

Cuando comenzaron las clases, el Dr. Gulick creó un nuevo curso que denominó "Seminario de Psicología", al que Naismith y Alonso A. Stagg asistían a estudiar a pesar de ser miembros del cuerpo de profesores. Entre los problemas de educación física que se consideraron, figuraba el de un deporte que pudiera jugarse durante el invierno en gimnasio cerrado y con luz artificial. Durante una de las discusiones, el Dr. Gulick expresó: "no hay nada nuevo bajo el sol", a lo que el Dr. Naismith respondió: "Dr. Si eso es así, nosotros podremos inventar un juego que satisfaga esas necesidades, lo único que tenemos que hacer es tomar los elementos de los juegos conocidos y cambiarlos, así encontraremos el que estamos buscando".

El Dr. Gulick asignó entonces esa tarea a todo el grupo pero no se logró una solución satisfactoria. Más adelante, el propio personaje convocó a una reunión con el cuerpo de profesores y observando el entusiasmo demostrado por el Dr. Naismith durante la discusión del problema, lo designó para que se hiciera cargo de la actividad en el gimnasio.

Naismith era profesor de educación física del Springfield College de Massachusetts, donde también jugaba lacrosse, fútbol americano y fútbol soccer. Naismith era reconocido también como un excelente deportista en rugby, atletismo, remo, lucha, boxeo y gimnasia, por lo que se le pidió a él que creará un nuevo juego de conjunto que se pudiera practicar en el gimnasio del colegio.

Naismith retomó características de varios deportes, aunque se dice que esencialmente se basó en los juegos de pelota prehispánica, particularmente en el Pok-a-Pok de los Mayas, el Tlactli de los Aztecas y en el Taladzi de los Zapotecas.

A los pocos días, se menciona como fecha el 17 de diciembre de 1891, el Dr. Naismith bajó al gimnasio llevando consigo una pelota de fútbol (soccer) y se encontró al vigilante del gimnasio, Mr. Stebbins, a quien preguntó si tenia 2 cajas cuadradas. El guardia contestó que no, pero que en su defecto podría prestarle dos cestos de los que en Norteamérica eran empleados para recolectar manzanas. Los investigadores de la historia del baloncesto difieren en lo relacionado al uso que se daba a éstos cestos. Otros mencionan que en ellos se recolectaba duraznos, manzanas, melocotones, lo cierto es que eran usados para la recolección de frutas.

El Dr. Naismith aceptó la proposición del vigilante y ambos los clavaron en los extremos del gimnasio a una altura de 3,05 m. (10 pies) que actualmente es la altura reglamentaria en que se encuentra la canasta. Tomando en consideración que si en ese entonces los cestos hubiesen sido colocados a 11 pies o más de altura, tal vez seria actualmente la altura reglamentaria. Frank Mahan, Irlandés, fue el primero en ver a Naismith subido en la escalera clavando los cestos de recolección de frutas.

El Dr. Naismith mandó llamar a sus alumnos para impartir su clase de educación física y les explicó su nueva invención que consistía básicamente en tratar de introducir el balón en los cestos que se habían colocado ex profeso, el modo de avanzar con la pelota, que sería botando, y la forma de pasar, que podía ser lanzada, "bateada" o rodada.

En la clase había 18 alumnos, que fueron divididos en dos equipos, por ello, el primer juego de básquetbol se inició con 9 jugadores por bando. Una vez hecho los equipos, Naismith los colocó dentro de la cancha y en ese tiempo se inició con 3 delanteros, 3 centrales y 3 defensores, todos elegibles para anotar.

Una vez explicado el juego y sus primeras reglas, se empezó a jugar el "baloncesto". Cuando se lograba introducir el balón en el cesto de manzanas, se tomaba como "Goal" (o "Gol" en español), y hubo necesidad de que alguna persona estuviera encargada de sacarlo de dicho cesto. En un inicio, tuvo que subir a la escalera y sacarlo, cada vez que se encestaba. El partido terminó con un marcador de uno por cero (muy lejos de los puntajes de ahora), siendo William R. Chas el primer anotador de una canasta. Así nació el básquetbol, deporte cuyo éxito no se hizo esperar desde que lanzó la primera pelota al aire.

Los alumnos se entusiasmaron, les agradó el juego en forma tal que pronto se corrió la voz en todos los gimnasios de que se había inventado un juego nuevo, ideal bajo techo, que interesó grandemente a los directores de educación física de colegios y universidades.

Para la navidad de 1891 el nuevo deporte estaba ya en marcha, los estudiantes que retornaban a sus hogares para las vacaciones de navidad, lo introdujeron en sus pueblos; la Asociación Cristiana de Jóvenes (YMCA) patrocinó con entusiasmo su enseñanza y difusión, lográndose que este juego represente la contribución esencialmente norteamericana en el campo de la educación física y el deporte.

../imagenes/basquetbol/springfield_college.jpg

Y.M.C.A. training school (Springfield College), Springfield, Massachussets, EE.UU.



../imagenes/basquetbol/luther_gulick.jpg

Dr. Luther Gulick, Presidente del Comité de Básquetbol de la Unión Atlética Amateur de EE.UU. (1895-1905).


../imagenes/basquetbol/springfield_college_gym.jpg

Gimnasio donde se jugó el primer partido de básquetbol de la historia, en Springfield Collage.

Anterior
Inicio
Subir Siguiente